Galle óvárosa és erődítménye

Azt hiszem bátran kijelenthetem, hogy Sri Lanka egyik legszebb része a déli partvidék, amit Sri Lankán járva nem szabad kihagyni.

Több tucat szebbnél-szebb, különleges beach várja az utazót és mindegyik még is valamelyest más. Mindenki kedvére tud válogatni, hogy inkább a meghitt, csendes gyöngyszemeket, vagy a turisták által nyüzsgőbb partszakaszokat tartja előnyben. Az biztos, hogy errefelé kedvére válogathat és akár minden nap más helyet csodálhat meg ... én mondom megéri. 

A déli partvidék legjelentősebb tengerparti települése Galle nyüzsgő városa, ami Colombotól kb. 125 km-re délre található.

Eljuthatunk ide a Southern Expressway-en (azaz déli autópályán) és az A2-es úton is. 

Ha elhagyjuk Colombo zsúfolt külvárosát az autópályán nagyon kényelmesen, gyönyörű tájakon keresztül vezet az utunk egészen Galle-ig. 

Ha az A2-es utat választjuk, akkor kicsit hosszabb menetidővel kell számolnunk, mert elég zsúfolt az úton a közlekedés, viszont kárpótol minket a 

sok-sok látnivaló, hiszen megannyi településen megy át az út és fel-fel bukkan a csodálatos Indiai óceán is.

Ha merészebbek vagyunk és nincs sok csomagunk, érdemes a helyi AC-s kisbusszal megtenni ezt az utat - nagyon nagy élmény és igazán nem drága mulatság. 

A szigetország délnyugati csücskében fekszik Galle kikötővárosa, mely európai stílusú óvárosával és ódon erődítményével a gyarmati időszak kimagasló jelentőségű emléke, egyben Sri Lanka egyik UNESCO világörökségi védettséget élvező kulturális helyszíne.

Galle már hosszú évszázadok óta fontos nemzetközi kikötő volt, amikor 1505-ben az első portugál hajók horgonyt vetettek partjainál, majd kisebb erődítményt emeltek védelmére.

A portugálok fölött 1640-ben győzedelmeskedő hollandok kiszélesítették a védelmi árkokat, s masszív falakkal övezett, tömör bástyákkal uralt erődöt létesítettek, melynek maradványai ma is a város jelképéül szolgálnak. A galle-i erőd Ázsia legnagyobb, az európaiak által épített erődítménye, valamint az európai és ázsiai kultúrák találkozásának izgalmas, máig eleven hagyatéka.

A brit hatalomátvételt követően a kikötőváros elveszítette kiemelt szerepét, mivel Sri Lanka új urai, Galle-val szemben, Colombo-t tették a sziget legfőbb kikötőjévé.

Az erődítmény falain belül található óvárosban, azaz a Galle Fortban olyan fontos látnivalók találhatóak, mint a holland 

református templom, amely mellett régi holland temető is elterül.

A holland kormányzati irodáknak otthont adó, később New Oriental Hotel néven a fontos utazók számára szolgáló szálláshellyé átalakított épületben ma a minden igényt kielégítő luxusszálloda található.

De hangulatos utcácskáit szelve, találhatunk itt múzeumot, kisebb-nagyobb templomokat, kis üzleteket, cukrászdákat, éttermeket, szállodákat, és ha szerencsések vagyunk, egy-egy lopott pillanatban bepillantást nyerhetünk, hogy milyen csodás belsőkerteket rejtenek a házak külső falai.

A Galle Fortot erődített faláról pedig gyönyörködhetünk a csodás naplementében.