Dambulla

Sri Lanka szívében, a fővárostól 148 km távolságra fekszik Dambulla városa, mely arról nevezetes, hogy itt található a sziget 

legnagyobb és legszebb állapotban fennmaradt buddhista barlangszentély-együttese, Dambulla Arany Temploma.

Az UNESCO világörökségi védettséget élvező szentélyek csarnokait díszítő freskók és szobrok a buddhista művészet igazi gyöngyszemei. 

A síkságból 160 méter magasságba emelkedő sziklafalban 5 jelentősebb, és számos kisebb barlangszentélyt alakítottak ki, melyek vélhetően már jóval a buddhista tan Sri Lankára érkezését megelőzően használatban voltak.

Mikor Vattajamini Ahhaja király, belharcok és a tamil támadások következtében, i.e. 103-ban menekülni kényszerült királyi székvárosából, Anuradhapurából, 

a buddhista szerzetesek által lakott barlangok hűs csarnokaiban lelt menedéket.

Tizennégy esztendővel később visszaszerezte hatalmát, s a fővárosba való visszatérése után, hálája jeléül, egykori menedékhelyén pazar barlangszentélyeket építtetett.

A templom fontos kultikus központtá vált, s az egymást követő uralkodók, évszázadokon keresztül tovább alakíttatták, építették a díszes csarnokokat.

Barlangjaiban 2000 négyzetméteren számos falfestmény és szobor található.

Öt különálló barlangjában mintegy 150 szobor, köztük a 15 méteres Buddha várja évszázadok óta türelemmel az utazót.