Kandy a „Szent Fog” városa

A "Hegyi Főváros" (XVI.-XIX.sz.) - a Világörökség részeként is számon tartott festői szépségű Kandy, az ország második legnépesebb városa, Sri Lanka kulturális fővárosa.

A csaknem pontosan a sziget közepén található város, hegyekkel, dombokkal, völgyekkel, folyókkal, tavakkal és kisebb-nagyobb vízesésekkel, teaültetvényekkel körülvett tágas völgyben fekszi, 490 méter magasságban, központjában egy hosszan elnyúló mesterséges tóval.

A szingaléz királyok utolsó fővárosa az ország legszebb településeként is ismert.

A szingaléz nevén, Maha Nuvara (Nagy Főváros), is ismeretes város mind a portugál, mind a holland időkben megőrizte függetlenségét, míg végül 1815-ben angol fennhatóság alá került.

Itt található az egyik legnagyobb buddhista zarándokhely a Dalada Maligawa, azaz a Szent Fog Temploma, ahol Buddha fogát őrzik. Az épület eredetileg Királyi Palota volt. A templom mindmáig a buddhizmus egyik legfontosabb kultikus központja és szent zarándokhelye. Az ereklye a 4. században került Sri Lankára, majd az akkori fővárosban Anuradhapurában helyezték el, s évente díszes ünnepséget szerveztek tiszteletére, a kedvező termés, és az ehhez szükséges esők érdekében. A Szent Fog végül Kandybe került, de a hagyomány szerencsére nem szakadt meg. Minden év július-augusztusában megtartják a rendkívül látványos Szent Fog körmenetet (Esela Perahera), amely során pompás díszekbe öltöztetett elefántok hátán hordozzák körbe a szent ereklyét, s a felvonulást táncosok, zenészek és tűztáncosok kísérik.

Kandy további érdekességei: a Lankatilaka templom, mely a tradicionális szingaléz 

templomépítészet gyönyörű példája; a hindu és helyi, szingaléz istenségeknek felszentelt Dodanwela Devale (szentély) és Embakke Devala. A városban a kulturális látnivalók mellett számos lehetőség nyílik a vásárlásra: drágakövek, kézműves tárgyak, selymek csábítják a boltokba a turistákat.

A városból érdemes rövid kirándulást tenni Peradeniyaba, Sri Lanka leggazdagabb botanikus kertjébe.