Pinnawela

Mára az egyik leglátványosabb turistalátványossággá nőtte ki magát a Kegalle-tól néhány kilométerre található Pinnawella-i Elefánt Menhely (Elephant Orphanage).

Több tucat elefántot gondoznak itt ebben az állami intézetben. Az árvaházat az elárvult, sebesült, beteg és természetes lakhelyüket elvesztő elefántok megmentésére hozták létre.

A rezervátum területén nemcsak az elefánt-bébik, de a felnőtt állatok is szabadon kószálhatnak, természetesen a gondozók folyamatos felügyelete mellett, nehogy véletlenül veszélyeztessék a túl kíváncsi látogatókat.

Alapítása óta számtalan elefánt talált itt otthont magának. Külön élmény végignézni az elefántok etetését, főként a cumisüvegből ivó elefántcsecsemőket, majd utána az elefántcsorda frissítő fürdőzését a közeli folyóban.

Pinnawela (vagy Pinawala) városkában napjában kétszer megáll egy időre az élet. A forgalmat leállítják, az árusok kiállnak a boltjuk ajtajába, a turisták izgatottan várják az elefántfürdetéshez levonuló hatalmas csordát. Ilyenkor látványos menetben ballagnak kicsik és nagyok a közeli Maha Oya folyóhoz, hogy két órán át élvezzék a vizet, a lubickolást.

Nem nehéz a látogatást úgy időzíteni, hogy az alábbi programok valamelyikének szemtanúi legyünk:

         8:30 - a park nyitása

         9:15 - etetés

       10:00 - levonulás a folyóhoz fürdőzésre

       12:00 - visszavonulás a parkba

       13:15 - etetés

       14:00 - levonulás a folyóhoz fürdőzésre

       16:00 - visszavonulás a parkba

       17:00 - etetés

       18:00 - a park zárása

Ezt a programot semmiképpen sem érdemes kihagyni, ha Sri Lankán jársz :)